Né le 25 octobre 1951 à Fribourg. Originaire de Tentlingen FR. Doctorat en droit (directeur de thèse: prof. Peter Gauch), brevet d'avocat. Président du Tribunal d'arrondissement de la Singine (1979-1982). Juge au Tribunal cantonal fribourgeois (1982-1998; président en 1987 et 1995). Chargé de cours à la Faculté de droit de l'Université de Fribourg (1992-1999). Président de la Société suisse de droit pénal (1994-1997). Membre puis président du Tribunal militaire de cassation (1992-1999 resp. 2000-2005); colonel. Élu juge au Tribunal fédéral le 7 octobre 1998 sur proposition du PDC; membre de la Cour de cassation pénale (1999-2006), puis de la Ire Cour de droit civil (2007-2016). Vice-président du Tribunal fédéral (2011-2012). Président du Tribunal fédéral (2013-2016). Président de l'Association des cours constitutionnelles de la Francophonie (ACCPUF, 2015-2016).